Why Nations Fail

“Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty”는 경제학자 다론 아제모글루(Daron Acemoglu)와 정치학자 제임스 A. 로빈슨(James A. Robinson)이 2012년에 발표한 저서로,
국가의 부와 빈곤의 근본 원인을 정치·경제 제도의 차이에서 찾는다. 제도주의적 접근으로 널리 알려졌으며, 경제발전 연구의 고전으로 평가된다.

주요 사실

• 저자: 다론 아제모글루, 제임스 A. 로빈슨
• 출간연도: 2012년
• 주제: 제도, 정치경제학, 발전경제학
• 핵심 개념: 포용적 제도 vs. 착취적 제도
• 출판사: Crown Business (미국)
  

핵심 이론과 주제

이 책은 국가의 부유함이나 가난함이
자연환경이나 문화적 요인보다
정치적·경제적 제도의 성격에 의해 결정된다고 주장한다.

포용적 제도(inclusive institutions)는 개인의 혁신과 투자, 경제적 자유를 촉진하지만,
착취적 제도(extractive institutions)는 권력을 소수에게 집중시켜 장기적 발전을 가로막는다.

역사적 사례

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책은 영국의 명예혁명, 미국의 산업화, 콩고나 라틴아메리카의 식민지 제도 등 다양한 사례를 분석한다.
특히 동일한 지리적 조건을 가진 국가 간의
상반된 발전 경로(예: 남북한, 미국과 멕시코 국경 도시 노갈레스)를 통해
제도의 중요성을 강조한다.

학문적 영향과 논쟁

“Why Nations Fail”은 경제성장의 제도적 기반에 대한 광범위한 학술 논의와 비판을 촉발했다. 일부 학자들은 제도 이론이 지나치게 정치적 요인을 강조하고 문화·국제관계를 간과한다고 지적하지만, 제도주의 접근의 대표적 저작으로 여전히 인용된다.

후속 연구와 관련 저작

저자들은 후속 연구인 The Narrow Corridor(2019)에서
국가의 자유와 권력 간 균형이
지속 가능한 발전의 핵심
이라고 확장 논의를 이어갔다.